L'histoire tourne autour de l'amour passionné et maudit entre deux jeunes personnes nommées Layla et Qays. Layla est décrite comme étant incroyablement belle et gracieuse, tandis que Qays, également connu sous le nom de Majnun (« le fou » en arabe), est décrit comme un poète beau et intelligent.
Leur amour commence dans leur jeunesse lorsqu’ils se rencontrent et ressentent instantanément un lien fort et une profonde affection l’un pour l’autre. Cependant, leur amour est interdit par leurs familles et la société en raison des différences tribales et des normes sociales. Malgré les obstacles, Layla et Majnun échangent des poèmes et des rencontres secrètes pour exprimer leur amour.
Alors que les amants continuent de faire face à l'opposition de leurs familles et de la communauté, Majnun est de plus en plus consumé par son amour pour Layla et commence à adopter un comportement erratique. Il erre dans le désert, récitant des poèmes qui reflètent son angoisse et son désir de sa bien-aimée.
L'histoire tragique se termine avec la mort éventuelle de Layla et de Majnun, qui sont finalement unis dans la mort après avoir été séparés au cours de leur vie. Leur histoire est un puissant rappel de la profondeur du véritable amour et des sacrifices que l’on peut faire pour l’atteindre.
"Layli et Majnun" a été raconté et adapté au fil des siècles par des poètes et écrivains renommés dans différentes langues, notamment le célèbre poète persan Nizami Ganjavi, qui a écrit un poème narratif intitulé "Khosrow et Shirin" basé sur l'histoire, et le poète azerbaïdjanais. Fuzûlî, dont « Leyli et Mecnun » est considéré comme l'une des plus grandes œuvres de la littérature azerbaïdjanaise.
De plus, l'histoire de Layla et Majnun a également influencé la littérature moderne, comme les œuvres du poète britannique Edward FitzGerald, qui a utilisé l'histoire comme source d'inspiration pour son poème « Layla et Majnun ».
Cette histoire d'amour durable continue de résonner auprès du public du monde entier, symbolisant les luttes d'un amour voué à l'échec contre les barrières sociales et sociétales, laissant un impact durable sur le patrimoine culturel de divers pays et inspirant d'innombrables créations artistiques.