Dans certains cas, le mot « atlético » peut également être utilisé pour signifier « musclé » ou « fort ». Par exemple, « el hombre atlético » signifie « l'homme musclé » et « la mujer atlética » signifie « la femme forte ».
Le mot « atlético » vient du mot grec « athlētēs », qui signifie « athlète ». Il a été utilisé pour la première fois en espagnol au XVIIIe siècle.