En 2023, selon la Guilde des réalisateurs d'Amérique (DGA), le salaire minimum pour un premier réalisateur de long métrage est de 202 654 $, tandis que le salaire moyen d'un premier réalisateur de long métrage est d'environ 300 000 $. Les réalisateurs expérimentés peuvent gagner beaucoup plus, certains réalisateurs de premier plan gagnant des millions de dollars par film.
En plus de leur salaire, les réalisateurs peuvent également recevoir d'autres avantages tels que des redevances sur les recettes du box-office et les revenus du streaming, ainsi que des frais de déplacement et des indemnités journalières.
Certains réalisateurs disposent également de leurs propres sociétés de production, qui peuvent générer des revenus supplémentaires en produisant des films et d’autres projets créatifs.