Le développement initial de l’opéra de Pékin s’est produit dans les environs de Pékin, en particulier dans l’ancienne ville impériale. À cette époque, de nombreuses troupes de théâtre ont émergé et ont commencé à se produire dans des salons de thé et autres lieux publics. À la fin du XVIIIe siècle, l’opéra de Pékin avait acquis une immense popularité et était devenu la forme d’opéra dominante en Chine.
La création de la cour impériale à Pékin a encore élevé le statut de l'opéra de Pékin. La cour impériale commandait fréquemment des représentations d'opéra et de nombreux artistes célèbres étaient invités à se produire au palais impérial. Le mécénat impérial apportait non seulement un soutien financier aux troupes d’opéra, mais contribuait également à normaliser et à affiner cette forme d’art.
Au fil des années, l'opéra de Pékin a continué d'évoluer et d'incorporer des éléments de diverses formes d'opéra régionales, ainsi que de la musique et du théâtre occidentaux. Aujourd’hui, il est considéré comme l’une des formes d’art traditionnel les plus importantes en Chine et est largement apprécié par le public en Chine et à l’étranger.