Au départ, Sebastian est fidèle à son frère, mais il se laisse facilement persuader par Antonio, le frère de son père et usurpateur du duché de Prospero, de comploter contre Alonso et de s'emparer du trône de Naples. Ils envisagent de tuer Alonso alors qu'ils dorment dans un bosquet de l'île. Cependant, leur complot est déjoué par Ariel, l'esprit espiègle de Prospero.
Sebastian est dépeint comme un personnage faible et crédule qui se laisse facilement influencer par les autres. Il n’a pas la force et le courage de défendre ce en quoi il croit et il est prompt à suivre l’exemple des autres, surtout lorsque cela sert ses intérêts.
Tout au long de la pièce, le personnage de Sebastian subit un certain développement. Après l'échec de leur complot, il éprouve des remords pour ses actes et exprime ses regrets d'avoir participé au complot. Il finit par se réconcilier avec Prospero et Alonso et retrouve sa position légitime de prince de Naples.