Bien que le personnage ne soit pas un bébé, le Babadook porte un grand costume sombre avec un chapeau à larges bords, qui rappelle la tenue d'un bébé, et il apparaît souvent comme un personnage effrayant et troublant. Le film suit une mère qui lutte pour faire face au chagrin causé par la mort de son mari et au comportement de plus en plus erratique de son fils, tous deux alimentés par la présence du Babadook.