Certaines des caractéristiques du drame jacobéen comprennent :
* Thèmes plus sombres et plus pessimistes. Les pièces jacobéennes explorent souvent les thèmes de la violence, de la mort et de la vengeance. Ils ont également tendance à être plus cyniques à l’égard de la nature humaine et représentent souvent des personnages motivés par la cupidité, la luxure ou l’ambition.
* Recours accru à la violence et au sang. Les pièces jacobéennes sont connues pour leur violence, souvent graphique et réaliste. Cela est dû en partie au fait que le théâtre jacobéen a été fortement influencé par le goût élisabéthain pour les sports sanglants, tels que les combats d'ours et de coqs.
* Caractères plus complexes et ambigus. Les personnages jacobéens sont souvent plus complexes et ambigus que ceux du drame élisabéthain. Souvent, ils ne sont pas clairement bons ou mauvais, mais plutôt moralement ambigus. Cette complexité les rend plus intéressants et plus accessibles au public.
* Une concentration sur l'individu. Les pièces jacobéennes se concentrent souvent sur l'individu et explorent ses pensées et ses sentiments intérieurs. Cela contraste avec les pièces élisabéthaines, qui ont tendance à se concentrer davantage sur l'action extérieure et l'intrigue.
* Un style plus expérimental. Les dramaturges jacobéens étaient plus disposés à expérimenter différentes formes et techniques théâtrales. Cela a conduit au développement de nouvelles formes de théâtre, comme le masque et la tragi-comédie.
Parmi les dramaturges jacobéens les plus célèbres figurent William Shakespeare, Ben Jonson, John Webster et Thomas Middleton. Leurs pièces continuent d’être jouées et appréciées par le public du monde entier.