Le Théâtre du Cruel se caractérise par son utilisation de la violence, du sang et d'autres images choquantes. Artaud a soutenu que ces éléments étaient nécessaires pour briser la résistance du public et lui permettre de découvrir le monde d'une manière nouvelle. Les autres caractéristiques du style sont :le rejet de la forme dramatique conventionnelle, l'accent mis sur les éléments visuels et sonores plutôt que textuels, l'accent mis sur la création d'images visuelles puissantes.
Les idées d'Artaud ont eu une grande influence sur le développement du théâtre moderne et continuent d'être mises en pratique par des compagnies de théâtre du monde entier. Certains des exemples les plus célèbres du Théâtre du Cruel incluent :*Les Bacchantes* d'Euripide, *Salomé* d'Oscar Wilde et *Equus* de Peter Shaffer.
Voici quelques-unes des principales caractéristiques du Théâtre du Cruel :
* Violence et gore : Le Théâtre du Cruel utilise souvent la violence graphique et le sang pour choquer et dégoûter le public. Cela n’est pas fait au nom d’une violence gratuite, mais plutôt pour créer un sentiment d’urgence et forcer le public à affronter ses propres peurs et désirs.
* Nudité et sexualité : Le Théâtre du Cruel utilise souvent la nudité et la sexualité pour créer un sentiment d'inconfort et de malaise. Ceci n'est pas fait dans un but de titillation, mais plutôt pour remettre en question les notions conventionnelles de moralité et d'identité du public.
* Perturbation de la forme conventionnelle : Le Théâtre du Cruel perturbe souvent la forme dramatique conventionnelle en utilisant des récits non linéaires, en interrompant les scènes et en brisant le quatrième mur. Ceci est fait pour créer un sentiment de désorientation et d'incertitude, et pour remettre en question les attentes du public.
* L'accent est mis sur le visuel et le sonore : Le Théâtre du Cruel met souvent davantage l'accent sur l'imagerie visuelle et le son que sur le dialogue. Ceci est fait pour créer une expérience plus immersive et sensorielle pour le public, et pour contourner l'esprit rationnel et faire appel directement aux émotions.
Le Théâtre du Cruel est une forme de théâtre stimulante et provocante, mais il peut aussi être une expérience puissante et transformatrice. En confrontant le public à ses propres peurs et désirs, Theatre of the Cruel peut nous aider à mieux nous comprendre nous-mêmes et le monde qui nous entoure.