Ponyboy et Johnny Cade, les deux personnages principaux des Greasers, rencontrent Cherry et Marcia dans un ciné-parc. Malgré l'animosité entre les Greasers et les Socs, Ponyboy et Johnny sont attirés par la nature douce et gentille de Cherry. Ils interagissent brièvement et partagent une cigarette, établissant une véritable connexion en contradiction avec la rivalité ambiante.
Cependant, leur conversation est interrompue lorsque les Socs reconnaissent Ponyboy et Johnny. Les tensions s'intensifient rapidement alors que le petit ami de Cherry, un Soc coriace et arrogant nommé Bob Sheldon, devient de plus en plus hostile envers les Greasers. Il commence à les narguer et à les provoquer sans relâche, voire à les menacer de violence.
Alors que la situation s'aggrave, Cherry supplie Bob d'arrêter, mais son intervention tombe dans l'oreille d'un sourd. Se sentant acculé et en infériorité numérique, Johnny recourt à la violence pour se défendre. Il tire un cran d'arrêt et poignarde mortellement Bob dans le processus, conduisant au chaos et à la panique. Les Greasers ont fui les lieux, sachant que les conséquences du meurtre d'un Soc seraient graves.
Il est important de noter que le conflit au parc constitue un tournant dans le roman, ouvrant la voie aux personnages principaux pour qu'ils affrontent leurs différences, les préjugés sociétaux et les conséquences de leurs actes. Cet incident fait avancer l'histoire et contribue aux thèmes centraux du livre, tels que le conflit de classe, la violence et la recherche d'identité.