* La volonté générale : Il ne s'agit pas de la somme des désirs individuels mais plutôt du bien commun, de ce qu'il y a de mieux pour toute la communauté. Elle repose sur les intérêts et les valeurs partagés du peuple, visant le bien-être de l'ensemble du corps politique.
* Contrat Social : Le fondement du pouvoir souverain réside dans un contrat social, dans lequel les individus renoncent volontairement à leurs droits et libertés naturels en échange de la protection et des avantages de la vie en société.
* Testament collectif : Le pouvoir souverain est l’incarnation de cette volonté collective. Il représente le bien commun et non les intérêts d’un individu ou d’un groupe. Elle agit à travers des lois et des politiques conçues pour promouvoir le bien-être de l'ensemble de la société.
* Indivisible et inaliénable : Le pouvoir souverain ne peut être divisé, délégué ou aliéné. Il appartient au peuple collectivement et ne peut être transféré à aucun individu ou groupe.
Caractéristiques clés du pouvoir souverain dans la pensée de Rousseau :
* Absolu : Il est suprême et indépendant de toute autorité extérieure, y compris l'individu.
* Inaliénable : Il ne peut être ni transféré ni cédé.
* Indivisible : Il ne peut être ni divisé ni délégué.
* Basé sur la volonté générale : Elle est guidée par le bien commun et non par les intérêts individuels.
* Exercé par le biais des lois : Elle s'exprime à travers une législation qui reflète la volonté générale.
Points importants :
* Ce n'est pas la même chose que le gouvernement : Le pouvoir souverain est distinct du gouvernement, qui est chargé de mettre en œuvre la volonté du souverain.
* Légitimité : Le pouvoir souverain est légitime car il naît du consentement des gouvernés, à travers le contrat social.
* Démocratie : Le concept de pouvoir souverain de Rousseau est au cœur de son argument en faveur d'une démocratie directe, où le peuple participe directement au processus de prise de décision.
La théorie du pouvoir souverain de Rousseau est complexe et a fait l'objet de diverses interprétations. Cependant, il met fondamentalement l'accent sur la volonté collective en tant que source ultime de l'autorité politique et de l'importance du bien général dans l’orientation de l’action politique.