* La théorie traditionnelle : Cette théorie soutient que Shakespeare a écrit toutes les œuvres qui lui sont attribuées et que toute preuve du contraire est soit circonstancielle, soit non concluante. Les partisans de cette théorie soutiennent que Shakespeare était un génie capable d'écrire dans une variété de styles et qu'il n'est pas nécessaire de postuler plusieurs auteurs pour rendre compte de la diversité de ses œuvres.
* La théorie de l'auteur unique : Cette théorie soutient que Shakespeare a écrit toutes les œuvres qui lui sont attribuées, mais qu'il a pu bénéficier de l'aide de collaborateurs ou d'assistants. Les partisans de cette théorie soutiennent qu’il est possible pour un seul auteur d’écrire un grand nombre d’œuvres et qu’il n’existe aucune preuve suggérant que Shakespeare n’a pas reçu d’aide.
* La théorie du double auteur : Cette théorie soutient que Shakespeare a écrit la plupart des œuvres qui lui sont attribuées, mais que certaines d'entre elles ont été écrites par un autre dramaturge, comme Christopher Marlowe. Les partisans de cette théorie soutiennent qu'il existe des différences significatives dans le style et le contenu entre certaines œuvres de Shakespeare, et que ces différences peuvent être mieux expliquées en postulant plusieurs auteurs.
Théories selon lesquelles Shakespeare n'a pas écrit toutes les œuvres
* La question de la paternité : Selon cette théorie, il existe un doute important quant à savoir si Shakespeare a écrit toutes les œuvres qui lui sont attribuées. Les partisans de cette théorie soutiennent qu'il existe un certain nombre de problèmes avec la théorie traditionnelle, tels que le manque de preuves pour étayer la paternité de Shakespeare de certaines œuvres, et le fait que certaines œuvres contiennent des anachronismes ou d'autres erreurs suggérant qu'elles étaient pas écrit par Shakespeare.
* La théorie du complot : Cette théorie soutient que Shakespeare était une façade pour un groupe d'écrivains qui ont collaboré à la production des œuvres qui lui sont attribuées. Les partisans de cette théorie soutiennent qu'il existe des preuves suggérant que Shakespeare n'était pas une personne réelle et que les œuvres qui lui sont attribuées ont en réalité été écrites par un groupe d'écrivains, tels que le comte d'Oxford ou Francis Bacon.
* La théorie du nègre : Cette théorie soutient que les œuvres de Shakespeare ont en réalité été écrites par quelqu'un d'autre, comme un nègre ou un membre de la compagnie d'acteurs de Shakespeare. Les partisans de cette théorie soutiennent qu'il existe des preuves suggérant que Shakespeare n'était pas un homme très instruit et qu'il n'aurait pas été capable d'écrire les œuvres qui lui sont attribuées.