Écrit dans une culture christianisée qui a retenu fortes traces de sa spiritualité païenne , " Beowulf " s'appuie sur des éléments des deux systèmes de croyance . Par exemple , Beowulf équilibre sa confiance dans sa capacité physique avec sa confiance en Dieu pour diriger l'issue des batailles . Les Danois , cherchant désespérément à se débarrasser de la menace de Grendel , prier autels païens : «Parfois, dans les sanctuaires païens , ils ont juré /offrandes aux idoles , les serments que le tueur d'âmes (le diable ) pourrait venir à leur secours /et sauver le jura peuple » Et Grendel est lui-même un descendant de Caïn monstrueux .; quand Beowulf le tue , le poème rappelle aux lecteurs du triomphe de Dieu sur Satan et le mal . Bourse reste divisé sur si le poème est lu comme un meilleur christianisation plus tard d'une histoire à l'origine païenne ou une composition par un poète chrétien pour un public chrétien , et ce que devrait signifier pour son interprétation de toute façon . Par exemple , devrait dernier sacrifice de Beowulf pour les Geats être lu comme un écho louable du sacrifice du Christ ou être critiqué acte comme inappropriée orgueilleux par un roi rappelant ses jours de gloire comme un guerrier ?
Rôles sociaux
Le poème suggère que la hiérarchie a été un élément crucial de la société germanique , et que le rituel a agi de reconnaître et de le préserver . Comme les rois dans une culture guerrière , les interactions appropriées fois Hrothgar et modèle Beowulf avec leurs thanes , ou guerriers . Les thanes respectent leurs rois et se battent pour eux , et les rois les récompenser richement : Comme Hrothgar dit aux hommes environ pour défendre sa chute contre Grendel , " Il n'y a rien que vous souhaitez pour /ce ne sera pas le vôtre si vous gagnez par vivant . " un autre lien important était que parmi parent. Ceux qui ont survécu tué membres de la famille étaient censés payer un mort - prix pour leur mise à mort , soit sous la forme de paiement monétaire dite « wer- dorer " ( vaguement , «l'argent de l'homme» ) , ou d'un meurtre de représailles . Dans " Beowulf ", la mère de Grendel même cherche wer- dorer son fils après Beowulf le tue .
Héroïques Traits
Beowulf incarne lui-même plusieurs traits héroïques clés que la culture germanique semble avoir apprécié. Il est physiquement puissant , la défense des Danois contre Grendel Grendel et sa mère , et l'enregistrement plus tard son propre peuple du dragon , même si cela coûte sa propre vie . Il affiche également un bon jugement et mesure ses mots avec soin . Hrothgar le complimente sur deux qualités , en disant: « Vous êtes fort de corps et à mûrir dans l'esprit , /impressionnant dans la parole. " Enfin , Beowulf est brave , et il s'engage à se vante rituelles , mais Hrothgar lui rappelle qu'il doit toujours garder sa fierté en échec en se souvenant de la nature transitoire de la terre pourrait : « Choisissez , cher Beowulf , la plus grande partie , /récompenses éternelles . Ne pas céder à l'orgueil . Pour un bref moment votre force est en fleur /mais il s'estompe rapidement . "
Tradition littéraire
" Beowulf " fournit également une fenêtre sur le début de la tradition orale , des formules du verset anglo-saxonne . Depuis la poésie en son genre à l'origine a été communiquée par la parole par un barde , ou scop , il était composé de longues lignes allitératifs qui ont agi comme aide-mémoire à ceux récitant et l'entendre. Cette forme de poésie a des lignes avec quatre souligné syllabes qui sont divisés en deux demi- lignes par une césure médiane . Chaque demi-droite a deux syllabes accentuées . Les trois premières syllabes accentuées , et parfois la quatrième , allitérer - c'est à dire qu'ils commencent par la même consonne . Les lignes du vieil anglais " Swa Sceal GeOnG guma Gode gewyrcean /fromum feohgiftum sur fæder bearme " illustrent cette forme .