Defoe utilise des références religieuses pour créer sa propre crédibilité et de haute morale. Il affirme que Dieu a créé les femmes capables d'apprendre et qu'aucun de la création de Dieu est inutile . Il poursuit en écrivant que les femmes sont un don de Dieu, et donc leur refuser l'éducation est un acte d'ingratitude presque blasphématoire. L'argument de Defoe n'est pas formellement théologique; il invoque la religion pour le talent rhétorique . En se présentant comme prônant la volonté de Dieu plutôt que la sienne, Defoe soulève les enjeux de la question dans l'esprit de son lectorat chrétien . Il lui humilie aussi . Si vous allez "pour faire une telle affirmation audacieuse , que tout le monde se trompe ... », vous avez besoin d' une autorité incontestable , vous reculez.
Argument
anti- religieuse
Defoe jamais fait valoir contre la religion en général, mais il ne s'oppose ostensiblement au plan établi par son contemporain , Mary Astell , qui a envisagé l'éducation des femmes qui aura lieu dans les séminaires . Defoe mentionne les âmes comme des preuves de leur égalité fondamentale des hommes devant Dieu - non pas comme des éléments à améliorer. Il reconnaît qu'il existe une préoccupation que les femmes dehors et environ dans le monde mettent leur sécurité personnelle et de la vertu à risque , mais il juge une école sur le modèle d'un couvent pour être oppressant . Defoe s'appuie sur la structure littéral , physique de son académie hypothétique pour protéger ses habitants de l'attention non désirée . Forcer l'entrée devrait être un crime , soutient-il, mais les étudiants eux-mêmes peuvent aller et venir comme ils s'il vous plaît.
Argument féministe
Defoe prévoit 19e siècle arguments pro - féministes par des gens comme John Stuart Mill et Harriet Taylor quand il souligne que les stéréotypes sexistes agissent comme des prophéties auto-réalisatrices . Il propose que la justification pour refuser aux femmes l'éducation - leur infériorité intellectuelle supposée - est en fait une conséquence de priver les femmes de l'éducation . En fait , il remarque , certains de ses contemporains sont des femmes qui ont la chance d'avoir reçu éducations de haute qualité , et leur excellente écriture prouve que les femmes ont autant de potentiel que les hommes. Dans l'un des moments les plus progressistes de l' essai , Defoe suppose hommes exil femmes de l'école parce qu'ils ont peur d'être dépassé .
Argument sexiste
L'essai , tout en impressionnant avant -thinking , contient des éléments qui sont sexistes par des normes d'aujourd'hui . Defoe fait appel à l'intérêt des hommes aussi souvent , sinon plus souvent , comme il le fait à leurs obligations morales et éthiques . Certains détails sont relativement inoffensifs , tels que le raisonnement de Defoe que les femmes instruites seront plus charmantes , causeurs intéressants . D'autres sont plus grincer des dents dignes , comme les conseils de Defoe pour améliorer les femmes afin qu'elles sont aptes à l'usage des hommes comme hommes de chevaux à l'arrière . L'essai montre son âge le plus car il conclut , rassurant lecteurs que les femmes instruites sauront mieux que de s'immiscer dans le gouvernement et d'autres domaines masculins.