1. Petite vie :
- Né le 10 juillet 1875 à Mayesville, Caroline du Sud.
- L'un des 17 enfants d'anciens esclaves, Samuel et Patsy McLeod.
- A travaillé dans les champs de coton lorsqu'elle était enfant pour aider sa famille.
2. Éducation et carrière d'enseignant :
- Malgré des opportunités limitées, Bethune a démontré un fort désir d'éducation.
- A fréquenté le Scotia Seminary (maintenant Barber-Scotia College), où elle a obtenu son certificat d'enseignement.
- Enseigné dans des écoles rurales de Caroline du Sud avant de déménager en Floride.
3. Fondation du Daytona Normal and Industrial Institute :
- En 1904, Bethune fonde le Daytona Normal and Industrial Institute for Girls à Daytona Beach, en Floride.
- L'école est devenue l'Université Bethune-Cookman, un établissement d'enseignement supérieur de premier plan.
4. Réalisations éducatives :
- A été président de l'Université Bethune-Cookman pendant plus de 40 ans.
- Création de plusieurs autres établissements d'enseignement, notamment la Daytona Beach Colored Library et le Bethune-Cookman College à Atlanta.
5. Défense des droits civiques :
- Activement impliqué dans les mouvements et organisations de défense des droits civiques.
- A été présidente de la National Association of Colored Women (NACW) de 1924 à 1928.
- Lutté pour le droit de vote des femmes et l'égalité des droits pour les Afro-Américains.
6. Nominations gouvernementales :
- Nommé directeur de la Division des affaires noires de l'Administration nationale de la jeunesse (NYA) par le président Franklin D. Roosevelt.
- La première femme afro-américaine à occuper un poste au sein du cabinet présidentiel.
- Plus tard, nommée au Conseil fédéral de l'éducation et présidente du Conseil national des femmes noires.
7. Collaboration avec Eleanor Roosevelt :
- Bethune et Eleanor Roosevelt, épouse du président Roosevelt, ont noué une solide amitié et ont travaillé ensemble sur des questions de justice sociale.
- Roosevelt a soutenu les efforts de Bethune pour obtenir davantage de financement pour les initiatives afro-américaines en matière d'éducation et de droits civiques.
8. Honneurs et reconnaissance :
- A reçu de nombreux prix et distinctions pour ses contributions, notamment la médaille Spingarn de la NAACP et la médaille présidentielle de la liberté des mains du président Lyndon B. Johnson.
- Classé parmi les 100 Afro-Américains les plus influents du 20e siècle par le magazine Ebony.
9. Héritage :
- Le travail inlassable et le dévouement de Bethune en faveur de l'éducation, des droits civiques et du service public ont eu un impact profond sur la société américaine.
- Ses efforts ont ouvert la voie aux générations futures de dirigeants afro-américains et ont contribué à l'avancement des droits civiques et de l'égalité.
Les réalisations exceptionnelles de Mary McLeod Bethune et son engagement indéfectible à améliorer la société continuent d'inspirer des générations, faisant d'elle une figure emblématique de l'histoire américaine.