Ambition et jalousie : Shakespeare fait allusion à l'ambition de promotion d'Iago et à son envie envers la position de Cassio. Son ressentiment alimente son désir de saboter Cassio et Othello, le conduisant à manipuler les événements et à les opposer les uns aux autres.
Insécurité et dégoût de soi : L'insécurité d'Iago vient de sa conviction qu'il est négligé et manqué de respect par son entourage. Ce complexe d'infériorité se manifeste par une haine envers la réussite des autres et un besoin d'exercer un contrôle.
Vengeance : Iago se sent lésé par le choix d'Othello de Cassio comme lieutenant, qu'il considère comme une insulte à ses propres capacités. Son désir de vengeance le pousse à orchestrer la chute d'Othello et Cassio.
Plaisir du chaos : Certaines interprétations suggèrent qu'Iago s'amuse dans le chaos qu'il crée. Il prend plaisir à manipuler les autres et à assister à leur chute, ce qui indique une tendance sadique dans sa personnalité.
Complexité psychologique : Shakespeare laisse délibérément ambiguës les motivations de Iago, faisant de lui un personnage énigmatique et imprévisible. Cette complexité permet diverses interprétations et encourage le public à réfléchir à la nature du mal humain, à l'influence des pressions sociétales et à l'interaction des facteurs internes et externes qui façonnent les actions d'une personne.
Grâce à ces techniques, Shakespeare présente Iago comme un personnage aux multiples facettes dont les motivations sont un mélange d'insécurité personnelle, de jalousie et de désir de pouvoir et de contrôle. En refusant de fournir une explication simple, il met le public au défi de confronter sa propre compréhension du comportement humain et des complexités du bien et du mal.