Comment le fantôme de l’opéra a-t-il été défiguré ?

Dans le roman Le Fantôme de l'Opéra de Gaston Leroux, le personnage principal, Erik, dit le Fantôme, est décrit comme souffrant d'une hideuse difformité. Il n'est jamais explicitement indiqué quelle est la déformation, mais plusieurs descriptions sont données tout au long du roman. On dit que le visage d'Erik est « horriblement marqué » et qu'il porte un masque pour le cacher. On dit également qu'il a un « visage effrayant » et un « visage défiguré ». Certains lecteurs pensent que la malformation d'Erik est le résultat d'un accident d'enfance, tandis que d'autres pensent qu'il s'agit d'une anomalie congénitale.