Sonnet shakespearien :
- Schéma de rimes :ABAB CDCD EFEF GG
- Structure :Composée de quatre quatrains (strophes de quatre vers) et d'un distique final (strophe de deux vers)
- Focus :présente généralement un problème, une question ou un dilemme dans les quatrains et propose une résolution, une révélation ou une tournure dans le couplet.
Sonnet de Pétrarque :
- Schéma de rimes :ABBA ABBA CDCDCD ou CDECDE
- Structure :Comprend une octave de huit vers (deux quatrains) suivie d'un seset de six vers (strophes de trois vers ou une strophe de six vers)
- Focus :Présente une situation ou un argument initial dans l'octave et un tour d'introspection ou de réflexion dans le sestet.
De plus, les sonnets shakespeariens emploient un pentamètre iambique (un modèle rythmique de syllabes non accentuées-accentuées) tout au long du sonnet, tandis que les sonnets pétrarchiens peuvent présenter des variations dans le mètre, comme l'utilisation du tétramètre iambique (huit syllabes par vers) dans le sesset.