Dans le monologue, le prince Hamlet se demande s'il est plus noble d'endurer les difficultés et les défis de la vie ou de choisir le chemin le plus facile pour mettre fin à ses jours. Il contemple les incertitudes et les peurs qui accompagnent l'existence et envisage la possibilité d'une vie après la mort. L'expression « être ou ne pas être » symbolise le débat interne dans l'esprit d'Hamlet alors qu'il est aux prises avec le dilemme existentiel :continuer à vivre ou choisir l'oubli.
Le monologue aborde des thèmes philosophiques tels que l'honneur, le but, la souffrance et la contemplation de la mortalité. Hamlet réfléchit aux luttes de la vie quotidienne, au poids de la responsabilité et à l'attrait d'échapper à ces fardeaux par la mort. Il se demande s'il vaut mieux affronter courageusement les défis et les incertitudes de l'existence ou trouver du réconfort dans un royaume inconnu au-delà de la vie.
Le soliloque est important pour son exploration des expériences humaines universelles et sa capacité à trouver un écho auprès du public à travers les générations et les cultures. Il donne un aperçu de l'agitation intérieure d'Hamlet et des complexités de la nature humaine, capturant l'essence de la contemplation existentielle et les questions profondes qui continuent de hanter l'humanité.