C'était un projet dirigé par le Commandant (plus tard Capitaine) Sisko , qui voulait construire un navire spécialement conçu pour combattre le Dominion.
Il a également été conçu avec la contribution du Consortium Breen. , qui étaient initialement hostiles à Starfleet mais ont ensuite accepté d'aider à la construction du navire.
Il convient de noter que la conception du Defiant était controversée, car beaucoup la considéraient comme trop agressive et militariste pour Starfleet. Cependant, son efficacité dans la lutte contre le Dominion a finalement justifié sa création.