* Le cadre : L'histoire se déroule pendant la Grande Dépression, une période d'immenses difficultés économiques et de bouleversements sociaux. People were desperate, frustrated, and angry. Cela a créé un terrain fertile pour les boucs émissaires, car il est souvent plus facile de blâmer quelqu'un d'autre pour vos problèmes que d'accepter la responsabilité de votre propre situation.
* Les personnages : De nombreux personnages de l’histoire sont remplis de ressentiment et de colère, cherchant un exutoire à leurs frustrations.
* Le Narrateur : Il se sent profondément affecté par la Dépression et en veut à ceux qu'il perçoit comme ayant la vie plus facile. Il accuse les « riches » et les « puissants », estimant que ce sont eux qui ont causé la chute économique.
* La bande : Les membres des gangs se caractérisent par leur propre rage et leur frustration, et ils s'en expriment sur tous ceux qu'ils peuvent, en particulier sur ceux qui sont différents ou plus faibles. Cela se voit dans leur hostilité envers la communauté juive et leur violence contre les immigrés.
* Inégalités sociales et économiques : La Grande Dépression a exacerbé les inégalités sociales et économiques existantes. Le récit met en évidence la disparité entre les riches et les pauvres, alimentant le ressentiment ressenti par beaucoup à l’égard de ceux perçus comme privilégiés. Ce ressentiment devient un catalyseur pour désigner des boucs émissaires, car les gens recherchent quelqu'un pour tenir la responsabilité de leur sort.
* Préjugés et discrimination : L'histoire dépeint les préjugés et la discrimination contre différents groupes, notamment les Juifs et les immigrants. Ce préjugé préexistant sert de cible pratique à la colère et à la frustration des personnages, leur permettant de rejeter la faute sur des groupes vulnérables plutôt que de s’attaquer aux problèmes systémiques en jeu.
En fin de compte, la recherche d'un responsable dans "Prelude" est un symptôme des anxiétés et des frustrations sociétales plus larges de l'époque. Cela reflète le besoin désespéré que quelqu'un soit tenu pour responsable des difficultés de la Grande Dépression, même si cette responsabilité est mal dirigée.