Voici quelques-unes de ses œuvres marquantes :
Scénario :
* La couleur violette (1985), nominé pour 11 Oscars, dont celui du meilleur film
* L'ère de l'innocence (1993)
* La cage à oiseaux (1996)
* La vie secrète des abeilles (2008)
* L'aide (2011)
* La fille dans le train (2016)
Écriture dramatique :
* La Croix Rouge (1982)
* La Maison des Feuilles Bleues (1986), qui a remporté le Tony Award de la meilleure pièce de théâtre
* Le Gambit de la Reine (2002)
* Le jardin secret (2009)
Par conséquent, même si William August est très présent dans le monde du cinéma et de la télévision, c'est principalement par son écriture plutôt que par son jeu d'acteur.