Pourquoi Charles Dickens a-t-il utilisé le mot Juif pour décrire le personnage de Fagin dans son roman Oliver Twist ?

Le personnage de Fagin dans le roman de Charles Dickens "Oliver Twist" n'est pas explicitement décrit comme juif. Dickens se réfère à Fagin comme « le Juif », mais il s'agissait d'une convention littéraire courante à l'époque et n'impliquait pas nécessairement que le personnage était juif en termes de religion ou d'origine culturelle.

Aux XVIIIe et XIXe siècles, le terme « Juif » était parfois utilisé pour désigner des personnes qui n'étaient pas juives mais qui partageaient certaines caractéristiques, telles que l'avidité, la ruse ou la malhonnêteté. Cet usage était souvent désobligeant et reflétait les préjugés antisémites qui existaient au sein de la société de l'époque.

Il convient de noter que Charles Dickens était un ardent défenseur de la réforme sociale et un critique des injustices sociétales, notamment de l’antisémitisme. Son portrait de Fagin, bien qu’influencé par le contexte de l’époque, était également nuancé et sympathique. Fagin est un personnage complexe qui présente toute une gamme d'émotions, notamment la vulnérabilité et la compassion. Dickens avait l'intention de créer un personnage multidimensionnel plutôt que de perpétuer des stéréotypes négatifs.

Les éditions modernes de « Oliver Twist » fournissent fréquemment un contexte et des commentaires concernant l'utilisation du terme « Juif » pour garantir que les lecteurs comprennent le contexte historique et l'intention de l'auteur en utilisant ce langage.