1. Ton simulé : Joseph Andrews emploie un ton simulé-épique, qui parodie les conventions et les styles de la poésie épique classique. Il fait la satire du langage grandiose et héroïque, des événements exagérés et des personnages idéalisés que l'on retrouve souvent dans les épopées traditionnelles. Fielding utilise l'humour, l'ironie et l'esprit pour créer un effet comique tout en commentant les conventions sociales et littéraires de son époque.
2. Éléments satiriques : Le roman est une satire acerbe de divers aspects de la société, notamment la hiérarchie sociale, les distinctions de classe, la corruption et l'hypocrisie. Fielding utilise l'humour et l'exagération pour critiquer les folies et les vices de son temps. Il ridiculise les personnages de la classe supérieure pour leur vanité, leur fierté et leur faux sentiment de supériorité.
3. Caractérisation héroïque : Bien que le protagoniste, Joseph Andrews, ne corresponde pas au moule typique d'un héros épique, il présente néanmoins certaines qualités héroïques, telles que la vertu, l'intégrité et la résilience. Il défend ses principes et sa morale malgré les défis et les tentations auxquels il est confronté. Le voyage de Joseph peut être vu comme une parodie de la quête du héros épique traditionnel, alors qu'il voyage d'un endroit à un autre, rencontrant divers obstacles et situations humoristiques.
4. Voyage épique : Joseph Andrews entreprend un voyage de Londres vers sa ville natale à la campagne, qui ressemble à la quête du héros épique. Au cours de son voyage, il rencontre une série d'aventures et de mésaventures, notamment être volé, pris pour un bandit de grand chemin et tomber amoureux.
5. Parcelle impliquée : D'une manière véritablement épique, Joseph Andrews présente une intrigue complexe qui comprend des rebondissements, des moments de suspense et une conclusion satisfaisante. Le récit implique plusieurs personnages et des intrigues entrelacées, ajoutant à la complexité de l'intrigue.
6. Comparaisons étendues : Fielding utilise fréquemment des comparaisons étendues, qui sont des comparaisons élaborées allant au-delà d'une seule phrase, pour améliorer le récit et ajouter des éléments humoristiques. Ces comparaisons s'appuient souvent sur des objets ou des situations familiers du quotidien pour créer un effet comique.
7. Intervention divine : Bien que le roman ne présente pas de dieux ou de déesses littéraux, Fielding incorpore parfois des éléments d'intervention divine ou de conseils providentiels. Cela souligne encore les parallèles avec la poésie épique classique, qui incluait souvent l'influence des divinités dans la vie des personnages.
Dans l'ensemble, Joseph Andrews combine le comique et l'épopée, mêlant l'humour et la satire à des éléments de poésie héroïque traditionnelle. L'utilisation intelligente du langage par Fielding, sa caractérisation vivante et sa narration engageante font de Joseph Andrews un exemple remarquable d'épopée comique en prose.