Dans Mort d'un vendeur, pourquoi Howard Wagner est-il si antipathique envers les gens comme Willy ?
Howard Wagner est l'enfant riche à qui on a tout donné dans la vie - une pratique d'avocat réussie, une éducation riche, etc. Contrairement à Willy, il est "né dans une chambre d'hôtel et le chasseur était sa mère". Il en veut à Willy pour prétendre être son égal quand ils étaient camarades de classe, il en veut à sa croyance dans le rêve américain et il voit tout le monde, y compris Willy, comme un « suceur » potentiel.
Il représente une nouvelle réalité capitaliste - un monde impersonnel de cupidité des entreprises où prospèrent les impitoyables et les rusés. Son insensibilité et son manque d’émotion reflètent la déshumanisation du monde moderne.
En soulignant la dure réalité de la société capitaliste de cette période, le fils de Willy, Biff, finit par rejeter le rêve américain et cherche une vie pleine de sens et de but. - un message véhiculé à travers la caractérisation de Howard Wagner.