- L'orgueil démesuré d'Œdipe, ou orgueil excessif, l'amène à ignorer les avertissements concernant son sort et l'amène finalement à tuer son propre père et à épouser sa mère.
- La colère et le désir de vengeance d'Achille dans l'Iliade d'Homère l'amènent à refuser de se battre et à laisser ses compatriotes souffrir jusqu'à la mort de son ami Patrocle.
- Le mépris d'Antigone envers les lois de Créon dans Antigone de Sophocle entraîne sa propre mort.
- La croyance idéaliste de Brutus en la bonté de la nature humaine le conduit à participer à l'assassinat de Jules César dans Jules César de Shakespeare, mais il est finalement trahi par ses confrères conspirateurs.
L'hamartia est souvent considérée comme l'élément central qui anime l'intrigue tragique et conduit à la chute du héros.