La pièce explore le thème du colonialisme à travers les personnages de Prospero et Caliban. Prospero est le duc légitime de Milan, mais il a été exilé sur l'île par son frère Antonio. Prospero utilise ses pouvoirs magiques pour contrôler l'île et ses habitants, et il se considère comme le maître de l'île. Caliban est le fils de Sycorax, la sorcière qui était l'ancien dirigeant de l'île. Caliban est lui-même un puissant sorcier, mais il est également l'esclave de Prospero. Prospero utilise Caliban pour faire ce qu'il veut, et il le traite souvent avec cruauté.
La pièce explore également le thème de la résistance au colonialisme. Caliban finit par se rebeller contre Prospero et il est rejoint par les autres indigènes de l'île. La pièce se termine avec Prospero acceptant de renoncer à son pouvoir et de retourner à Milan. Cela peut être considéré comme une victoire symbolique pour les peuples colonisés et suggère que le colonialisme n’est pas une fatalité.