Que s'est-il passé au début de l'histoire de West Side ?

L'histoire commence dans l'Upper West Side de Manhattan, au milieu des années 1950, où deux gangs de rue, les Jets et les Sharks, s'engagent dans une guerre de territoire. Les Jets, dirigés par Riff, estiment que leur territoire est menacé par les Sharks, composés d'immigrés portoricains. Tony, l'ancien chef des Jets, tente de servir de médiateur dans le conflit entre les deux groupes mais a de plus en plus de mal à rester neutre à mesure que la violence s'intensifie.

L'action commence lorsque les Jets traînent dans une pharmacie. L'action passe ensuite à une danse au gymnase local, où Tony rencontre et tombe amoureux d'Anita, la petite amie de Bernardo. La relation entre Tony et Anita est interdite en raison de la rivalité entre les Jets et les Sharks, et leur amour déclenche une chaîne d'événements qui entraînent des conséquences tragiques.