Voici une répartition :
* Les invasions vikings : Le Danelaw n'était pas un traité formel mais plutôt une région d'Angleterre où les Vikings détenaient un pouvoir et une influence importants. Elle est née des invasions vikings, à partir de la fin du VIIIe siècle.
* Roi Alfred le Grand : Le roi Alfred le Grand de Wessex (871-899) repoussa avec succès les Vikings et établit un traité de paix qui reconnaissait formellement les Danelaw dans le Traité de Wedmore (878). Ce traité établit les frontières du Danelaw, qui comprenait une grande partie de l'est et du nord de l'Angleterre.
* Les rois nordiques : Le Danelaw était gouverné par une succession de rois nordiques, tels que Guthrum (qui a signé le traité de Wedmore), et plus tard par divers jarls (comtes) vikings.
* L'intégration : Au fil du temps, la population viking du Danelaw s'est progressivement assimilée à la société anglo-saxonne. Le système juridique du Danelaw, connu sous le nom de « Danelaw », s'est finalement mélangé au système juridique anglo-saxon, laissant une marque durable sur le droit anglais.
Ainsi, même si le Danelaw est souvent associé au roi Alfred le Grand, ce n'est pas un document qu'il a rédigé lui-même. Il a joué un rôle clé dans sa création et dans sa forme ultérieure, mais de nombreux autres individus et événements ont joué un rôle.