Pour participer au jeu, les joueurs doivent s'aligner à la base du poteau. Quand ce sera leur tour, ils tenteront de grimper sur le poteau en utilisant leurs mains et leurs pieds. La graisse le rend très glissant et les joueurs glissent et tombent souvent, créant beaucoup de rires et d'excitation parmi la foule.
Dans certaines variantes du jeu, les joueurs sont autorisés à utiliser des accessoires pour les aider à grimper au poteau, comme des cordes, des échelles ou des bâtons de bambou. Dans d'autres versions, les joueurs doivent gravir le poteau sans aucune aide.
La première personne à atteindre le sommet du poteau remporte le prix et est déclarée gagnante du jeu. Palaro palo sebo est un jeu populaire lors des fêtes, festivals et autres rassemblements sociaux aux Philippines. C'est une activité amusante et divertissante qui demande de l'habileté, de l'agilité et un sens de l'humour.