Formation : Les mouvements de danse folklorique sont souvent naturels dans le corps humain et la plupart des cultures du monde ont leurs propres traditions de danse folklorique. Toute personne désireuse et capable peut rapidement participer et danser avec des amis. La danse moderne, cependant, a évolué à partir de la danse classique et du ballet et ses mouvements sont basés sur un rejet délibéré des règles et techniques strictes qui régissent le ballet classique.
Technique : La danse folklorique, bien que simple, est souvent très stylisée. Chaque tradition ou culture possède ses propres règles et techniques qui déterminent la manière dont certaines étapes et gestes doivent être réalisés. Les cours de danse moderne se concentrent davantage sur la technique car ils visent à créer un look de mouvement plus raffiné et plus raffiné.
Expression : Si la danse folklorique est profondément ancrée dans le folklore des traditions et des cultures, il n’en demeure pas moins qu’elle laisse souvent moins de place à l’expression individuelle dans ses mouvements. Les pas et les gestes de danse sont fixes et les danseurs ont des possibilités d'improvisation légèrement limitées. La danse moderne, quant à elle, est une question d’expression individuelle. Les danseurs utilisent le mouvement et le geste pour communiquer des histoires sur leur culture ou leurs expériences individuelles.
Musique : La danse folklorique a tendance à utiliser des instruments de musique typiques de la culture en question, comme les violons dans la danse folklorique irlandaise ou les tambours djembé dans la danse folklorique africaine. La musique de danse moderne peut être n’importe quoi, du classique à la musique électronique. Les danseurs peuvent interpréter les pièces musicales comme ils le souhaitent.
Attraction du public : La danse folklorique est souvent exécutée pour le public ainsi que pour le plaisir des danseurs eux-mêmes. Certains des spectacles de danse folklorique les plus populaires incluent le step dance irlandais, le flamenco et la salsa. La danse moderne est également présentée au public, mais elle est aussi souvent utilisée comme forme d’expression personnelle et de communication artistique.