Cet idiome est souvent utilisé pour décrire quelqu'un qui est complètement tombé dans le piège d'un mensonge, d'un stratagème ou d'une idée sans aucun doute ni soupçon. Cela implique que la personne a été facilement convaincue ou trompée, tout comme un poisson est attrapé par un appât sur un hameçon et une ligne.