Fletcher Henderson : Souvent considéré comme le « père du swing », Henderson dirigeait un big band très influent réunissant de grands noms du jazz tels que Louis Armstrong et Coleman Hawkins. Ses arrangements, avec l'utilisation de modèles d'appel et de réponse et un jeu d'ensemble serré, ont contribué à façonner le son swing.
Duc Ellington : Ellington était un éminent chef d'orchestre, compositeur et pianiste qui a apporté une contribution significative à la musique swing. Ses compositions sophistiquées et ses arrangements innovants ont mis en valeur les talents individuels des membres de son groupe tout en conservant l'énergie collective de l'ensemble.
Benny Goodman : Goodman était l'un des chefs d'orchestre les plus populaires de l'ère Swing. Connu comme le « roi du swing », il a fait connaître la musique swing à un public plus large grâce à des émissions de radio, des enregistrements et des films. Ses performances avec son orchestre, qui comprenait des musiciens comme Gene Krupa et Teddy Wilson, ont solidifié la popularité du swing.
Jazz de Kansas City : La ville de Kansas City était un haut lieu de la musique swing au début des années 1930. Des groupes tels que le Bennie Moten Orchestra et le Count Basie's Orchestra ont émergé de Kansas City, apportant leur style unique caractérisé par l'improvisation, des rythmes syncopés et une forte emphase sur la section rythmique.
Louis Armstrong : Si Armstrong est principalement connu pour ses contributions antérieures au jazz, il a également joué un rôle dans le développement de la musique swing. Son style vocal charismatique et son jeu de trompette innovant ont influencé de nombreux musiciens swing et ont contribué à populariser le genre.
Comte Basie : Le big band de Basie était réputé pour sa précision rythmique et son swing contagieux. Avec leurs « arrangements de tête » distinctifs, où les musiciens s'appuyaient largement sur des signaux mémorisés plutôt que sur de la musique écrite, le groupe de Basie a apporté un nouveau niveau d'excitation et de spontanéité à la musique swing.
La musique swing était un effort de collaboration qui a prospéré grâce à l'interaction du talent d'improvisation, des arrangements innovants et de l'énergie rythmique. Il a marqué une période importante dans l’histoire du jazz et a laissé un impact durable sur la musique populaire américaine.