Premières vues :
* Sherman est né dans une famille qui possédait des esclaves. Ses propres opinions sur l’esclavage étaient probablement influencées par les attitudes dominantes de son époque, où l’esclavage était largement accepté.
* Il a participé à la traite négrière grâce à son implication dans l'industrie maritime.
* Il croyait au droit à la propriété, qui incluait les esclaves.
Vues ultérieures :
* Au fur et à mesure que sa vie avançait, Sherman devint de plus en plus critique à l'égard de l'esclavage.
* Il a soutenu l'abolition progressive de l'esclavage dans le Connecticut, plaidant pour une approche progressive pour mettre fin à cette institution.
* Il participa activement à la rédaction de l'Ordonnance du Nord-Ouest, qui interdisait l'esclavage dans les territoires nouvellement acquis au nord de la rivière Ohio.
* Il a plaidé en faveur de l'émancipation progressive des esclaves dans la Constitution américaine, bien que cette proposition ait finalement échoué.
Global :
Les opinions de Sherman sur l'esclavage étaient complexes et multiformes. Il a commencé comme propriétaire d'esclaves et participant à la traite négrière, mais a évolué pour devenir un critique virulent de l'institution et un partisan de son abolition progressive. Son rôle dans la rédaction de l'Ordonnance du Nord-Ouest et dans la défense de l'émancipation dans la Constitution met en évidence son évolution vers un sentiment anti-esclavagiste.
Il est important de se rappeler :
* Même si Sherman critiquait l'esclavage, il n'était pas un abolitionniste au sens moderne du terme. Il croyait en un processus progressif d’émancipation et ne préconisait pas une liberté immédiate pour tous les esclaves.
* Ses opinions font encore l'objet de débats parmi les historiens, certains affirmant qu'il était un véritable défenseur de l'esclavage, tandis que d'autres soutiennent que son soutien à l'émancipation progressive était plus pragmatique que moral.
Malgré la complexité de ses opinions, Roger Sherman a joué un rôle important dans le développement du premier sentiment anti-esclavagiste américain et a contribué à l'abolition éventuelle de l'esclavage aux États-Unis.