C'était une étiquette controversée, car Chirol considérait les activités nationalistes de Tilak comme une menace pour la domination britannique. Cependant, le rôle important de Tilak dans le mouvement indépendantiste indien, en particulier son plaidoyer en faveur du Swaraj (autonomie), lui a valu un immense respect et une immense influence parmi les Indiens.