Cependant, une quantité importante de preuves historiques et circonstancielles, telles que des références aux pièces de théâtre de personnalités contemporaines ; des documents historiques montrant Shakespeare en tant qu'acteur participant aux Lord Chamberlain's Men qui était en possession de manuscrits originaux ; des documents le liant à des maisons d'édition et des entreprises théâtrales spécifiques ; son dernier testament (qui mentionnait « mes manuscrits »); des éloges contemporains le louant comme un dramaturge et un poète talentueux; ainsi que le manque de documentation crédible indiquant l'existence ou le rôle d'un candidat alternatif possédant des connaissances ou des références littéraires suffisantes, ont traditionnellement conduit des personnalités du monde universitaire et de la recherche scientifique à attribuer sans réserve la paternité du « canon de Shakespeare » à William Shakespeare.