1. Relation conjugale : Dans son sens premier, « épouse » désigne une femme mariée à un homme. Il désigne le lien juridique et social entre deux individus ayant conclu une union conjugale.
2. Droits juridiques et de propriété : À l'époque de Shakespeare, le terme « épouse » avait également des implications juridiques importantes liées à la propriété et à l'héritage. Une femme avait certains droits coutumiers sur les biens de son mari et pouvait hériter des biens sous certaines conditions.
3. Rôles de genre et subordination : Les pièces de Shakespeare reflètent souvent les normes sociétales et les rôles de genre de son époque. Dans de nombreux cas, le terme « épouse » implique une position subordonnée au sein d’une société patriarcale, où les femmes étaient censées obéir à leur mari.
4. Figuratif et métaphorique : Shakespeare emploie occasionnellement « épouse » au sens figuré ou métaphorique. Il peut être utilisé pour personnifier une entité ou un concept, comme la personnification de l'Angleterre comme « Cette pierre précieuse sertie dans la mer d'argent, Qui lui sert de mur, Ou de fossé défensif à une maison, Contre l'envie. de terres moins heureuses; Cette parcelle bénie, cette terre, ce royaume, cette Angleterre, Cette nourrice, ce ventre grouillant de rois royaux, Craignés par leur race et célèbres par leur naissance, Réputés pour leurs actes aussi loin de chez eux, Pour le service chrétien. et la vraie chevalerie, Comme l'est le sépulcre des Juifs obstinés, De la rançon du monde, bienheureux Fils de Marie; Cette terre aux âmes si chères, cette chère et chère terre, Chère pour sa réputation à travers le monde, Est maintenant louée, je meurs en le prononçant. , Comme dans un immeuble ou une ferme d'écorchage. (Roi Richard II, acte 2, scène 1).
5. Terme affectueux : Dans certains contextes, « épouse » peut être utilisé comme un terme d’affection ou d’affection, notamment entre mari et femme.
Dans l’ensemble, la signification du mot « épouse » dans les œuvres de Shakespeare est influencée par les contextes sociaux, juridiques et culturels de l’ère élisabéthaine. Il englobe à la fois les dimensions juridiques et émotionnelles du mariage et reflète la dynamique de genre dominante à l'époque de Shakespeare.