1. Équilibrer les croyances religieuses :
* Réintroduire le protestantisme : Elizabeth a rétabli le protestantisme comme religion officielle de l'Angleterre, inversant la politique catholique de sa demi-sœur, Mary I. Elle a mis en œuvre le règlement élisabéthain, un compromis qui a permis la création d'une Église d'Angleterre modérément réformée.
* Éviter l'extrémisme : Elizabeth a évité les réformes calvinistes strictes favorisées par certaines factions protestantes et les convictions catholiques inébranlables de son prédécesseur. Son objectif était de créer une Église modérée et inclusive qui unirait la nation.
* Tolérance dans certaines limites : Même si Elizabeth interdisait le catholicisme, elle tolérait les pratiques catholiques privées et évitait généralement la persécution tant qu'il n'y avait pas de dissidence ou de rébellion manifeste. Cependant, elle a réprimé ceux qui s’opposaient ouvertement à sa politique religieuse, comme les prêtres des séminaires catholiques.
2. Mettre l'accent sur l'unité et la stabilité :
* Unité nationale : L'objectif principal d'Elizabeth était de maintenir la paix et la stabilité dans le royaume. L’unité religieuse était considérée comme cruciale pour y parvenir. Elle croyait qu’une Église modérée pouvait unir la nation.
* Éviter les guerres de religion : Elle était parfaitement consciente des guerres de religion qui faisaient rage à travers l’Europe et était déterminée à les éviter en Angleterre. Son approche Via Media était une stratégie pragmatique pour y parvenir.
* Contrôle politique : En contrôlant l’Église, Elizabeth a maintenu son contrôle sur la vie religieuse et a empêché tout groupe d’utiliser la religion comme plate-forme de pouvoir politique.
3. Équilibrer tradition et réforme :
* Maintenir le rituel et la hiérarchie : Elizabeth a conservé de nombreux aspects du rituel catholique traditionnel et de la hiérarchie de l'Église. Cela a apaisé ceux qui étaient réticents à adopter des réformes protestantes radicales.
* Présentation des éléments réformés : Elizabeth a introduit des éléments protestants clés tels que le Livre de prière commune et l'acceptation de la Bible anglaise comme texte faisant autorité.
* Séduisant tant les catholiques que les protestants : Ce compromis a permis à Elizabeth d'apaiser une grande partie de la population, y compris de nombreux catholiques prêts à accepter l'Église anglicane à condition qu'elle ne soit pas trop radicale.
Défis et critiques :
* Résistance des catholiques et des protestants : Elizabeth a fait face à l'opposition des deux côtés. Certains catholiques la considéraient comme une hérétique, tandis que certains protestants trouvaient ses réformes trop conservatrices.
* L'opposition de la papauté : Le pape refusa de reconnaître l'autorité d'Élisabeth, la déclarant illégitime et l'excommuniant. Cela a contribué aux tensions entre l’Angleterre et les puissances catholiques d’Europe.
Héritage :
L'approche Via Media d'Elizabeth Ier a eu un impact durable sur l'histoire religieuse anglaise. Son succès dans l’établissement d’une Église modérée capable d’unir la nation a jeté les bases de l’acceptation éventuelle de la tolérance religieuse et du développement d’une tradition protestante distinctement anglaise.
Dans l'ensemble, la stratégie d'Elizabeth a réussi à réaliser l'unité nationale et la stabilité pendant son règne. Même s'il n'était pas parfait et faisait face à l'opposition des deux côtés, il a jeté les bases d'un environnement religieux plus tolérant et moins conflictuel en Angleterre.