Depuis ses débuts en Italie, l’opéra a rapidement gagné en popularité et a atteint son apogée pendant la période baroque avec des sommités comme Haendel et Vivaldi. Il a continué à évoluer tout au long de l’ère classique avec des compositeurs notables tels que Mozart avant de prendre des connotations romantiques avec Verdi, Puccini et Wagner au XIXe siècle.
L'opéra contemporain embrasse différents styles, mêlant formes traditionnelles et influences modernes, ce qui en fait une forme d'art dynamique qui se réinvente constamment.