Voici une répartition :
* Le conflit externe : Armand, riche propriétaire d'une plantation, se croit blanc. Il est profondément soucieux de maintenir son statut social et la pureté de sa lignée familiale. Lorsque sa femme Désirée donne naissance à un enfant à la peau foncée, il suppose immédiatement que c'est une preuve de son ascendance métisse et il la rejette ainsi que leur enfant. Ce rejet est motivé par la peur de l’ostracisme social et par les préjugés enracinés de l’époque.
* Le conflit interne : Désirée, qui aime profondément Armand, est dévastée par son rejet. Elle est d'abord confuse et blessée, mais finalement, elle est poussée au désespoir et choisit de le quitter, lui et leur enfant. Elle ne peut supporter le fardeau d’être chassée de la seule vie qu’elle a connue.
* La vérité qui se dévoile : L'histoire culmine avec une révélation choquante :Armand découvre une lettre de sa défunte mère confirmant qu'il , et non Désirée, est celui qui a une ascendance mixte. Cette tournure met en lumière l’hypocrisie de ses actes et le caractère destructeur de ses préjugés.
Le conflit est résolu tragiquement par la disparition de Désirée et de son bébé dans le bayou. L’histoire laisse un message puissant sur la nature destructrice des préjugés et sur l’importance de reconnaître l’élément humain au-delà des différences superficielles.