Ce scepticisme et cette hostilité sont évidents dans la manière dont la communauté réagit aux personnages de John Proctor et du révérend Hale. Proctor est l'une des rares personnes à Salem à oser remettre en question les accusations, et il est rapidement qualifié de traître et de sorcier. Le révérend Hale est un ministre envoyé à Salem pour enquêter sur les accusations, mais lui aussi se heurte à la résistance de la communauté lorsqu'il commence à douter de la validité des accusations.
L’affirmation selon laquelle les accusations ne sont que des prétextes constitue un défi à l’autorité de la communauté et se heurte donc à une résistance farouche. Les habitants de Salem ont peur d'admettre qu'ils se sont peut-être trompés sur les accusations et ils ne veulent pas envisager la possibilité qu'ils aient été manipulés par Abigail Williams et ses amis. En conséquence, l’affirmation selon laquelle les accusations ne sont que de simples faux-semblants est rejetée et ceux qui la formulent sont punis.