Deux ménages, tous deux pareils en dignité,
Dans la belle Vérone, où nous installons notre scène,
De l'ancienne rancune à la nouvelle mutinerie,
Où le sang civil rend les mains civiles impures.
De là les reins fatals de ces deux ennemis
Deux amants maudits se suicident ;
Des renversements pitoyables et mésaventures
Faites avec leur mort enterrer les conflits de leurs parents.
Le passage effrayant de leur amour marqué par la mort,
Et la poursuite de la colère de leurs parents,
Que rien ne pourrait supprimer, sauf la fin de leurs enfants,
C'est maintenant les deux heures de trafic de notre scène;
Lequel, si vous avez des oreilles patientes, assistez-y,
Ce qui manquera ici, notre labeur s'efforcera de le réparer.
Ce sonnet sert à plusieurs fins. Premièrement, il introduit le décor de la pièce, Vérone, et établit le conflit entre les deux familles. Deuxièmement, il présente les personnages principaux, Roméo et Juliette, et préfigure leur destin tragique. Troisièmement, il demande au public d'être patient et attentif, en promettant que la pièce en vaudra la peine.
Le sonnet est écrit en pentamètre iambique, un type de mètre composé de dix syllabes par vers, l'accent tombant sur une syllabe sur deux. Ce mètre est souvent utilisé dans les pièces de théâtre et les sonnets de Shakespeare et contribue à créer une impression de rythme et de fluidité.
Le sonnet utilise également un certain nombre de procédés littéraires, tels que l'allitération (la répétition de sons de consonnes, comme dans « reins fatals » et « renversements piteux ») et l'assonance (la répétition de sons de voyelles, comme dans « sang civil » et « fatal ». lombes"). Ces dispositifs contribuent à créer un sentiment d’unité et de cohésion au sein du sonnet.
Dans l’ensemble, le sonnet du prologue de Roméo et Juliette est un texte bien conçu et efficace qui prépare le terrain pour la pièce et présente les personnages principaux et le conflit.