Rivalité fraternelle : Polynice et Étéocle étaient frères, fils d'Œdipe et de Jocaste, les malheureux dirigeants de Thèbes. Dès leur plus jeune âge, ils ont été en proie à une rivalité féroce, se disputant le pouvoir et la reconnaissance. Cette rivalité fraternelle était alimentée par la malédiction d'Œdipe, qui présageait la chute de la maison de Thèbes et l'éventuel conflit entre les frères.
Le trône de Thèbes : Après qu'Œdipe ait été exilé de Thèbes en raison de sa situation tragique, Polynice et Étéocle ont convenu de partager le trône de la ville, régnant pendant des années alternées. Cependant, Étéocle, à la fin de sa première année de règne, refusa d'abandonner le trône, violant leur pacte et déclenchant la colère et le désir de vengeance de Polynice.
Les Sept contre Thèbes : Polynice, furieux de la trahison de son frère, chercha refuge dans le royaume voisin d'Argos et sollicita l'aide de six autres guerriers pour réclamer son droit d'aînesse. Ce groupe, connu sous le nom des Sept contre Thèbes, marcha contre Étéocle et l'armée thébaine pour tenter de le renverser et de restaurer Polynice sur le trône.
Confrontation tragique : La bataille qui s'ensuivit entre les Sept et les Thébains aboutit à une confrontation tragique entre les deux frères. Polynice et Étéocle se sont affrontés dans un combat singulier et, dans un moment de désespoir et de colère mutuels, ils se sont mortellement blessés. Leur mort marqua le point culminant de leur amère rivalité et l’accomplissement de la prophétie qui prédisait leur chute.
Héritage du conflit : Le conflit entre Polynice et Étéocle est devenu un symbole durable du pouvoir destructeur de la rivalité fraternelle et des conséquences de la trahison et de l'avidité. Leur histoire a été immortalisée dans la mythologie, la littérature et le théâtre grecs, servant de récit édifiant sur les conséquences tragiques de la discorde familiale et de la quête du pouvoir à tout prix.