Le film est un remake du "Scarface" de 1932 et s'inspire de l'ascension et de la chute de gangsters notoires comme Al Capone. Cependant, Tony Montana est un personnage composite, mélangeant des éléments de diverses figures réelles et tropes fictifs.
Bien que certains aspects du personnage, comme sa cruauté et son ambition, puissent résonner avec de vrais gangsters, Tony Montana est en fin de compte une création fictive.