Dans son livre historique de 1944, *An American Dilemma:The Negro Problem and Modern Democracy*, Myrdal a exploré la contradiction entre les valeurs adoptées par l'Amérique et ses pratiques discriminatoires. Il a soutenu que :
* Le credo américain (la croyance en l'égalité et en l'opportunité pour tous) était une force morale puissante, mais elle était contredite par la réalité du "problème nègre" , qui englobait des questions telles que le lynchage, la ségrégation et les inégalités économiques.
* Cette contradiction a créé un dilemme moral pour les Américains, les obligeant à affronter l’hypocrisie de leurs croyances et de leurs actions.
* Le "dilemme" n’était pas seulement un problème pour les Noirs américains, mais pour la nation tout entière, car elle sapait la légitimité et les fondements moraux de la démocratie américaine.
Le travail de Myrdal était révolutionnaire dans son analyse systématique des relations raciales en Amérique. Il a contribué à attirer l’attention nationale sur la question et a fourni un cadre pour comprendre les défis complexes et persistants du racisme aux États-Unis.