* son entreprise échoue: Antonio dit qu'il a "perdu un navire" et s'inquiète pour le reste de sa flotte. Le cadre de la pièce pendant la Renaissance était une période d'immense commerce et risque, et perdre un navire pourrait être un coup financier important.
* Il est amoureux de Bassanio: La mélancolie d'Antonio est liée à son profond amour pour Bassanio, qui est sur le point de se lancer dans un voyage pour gagner la main de Portia en mariage. La peur tacite d'Antonio est que Bassanio le quitte, ou que son amour pour Bassanio ne soit pas partagé.
* c'est une âme romantique: Antonio, en tant que personnage, est souvent décrit comme profondément émotionnel et sensible. Il est sujet à la mélancolie et à la pensée introspective, ce qui peut contribuer à sa tristesse globale.
* Il éprouve peut-être un amour non partagé: Certains chercheurs ont soutenu que la mélancolie d'Antonio est un signe d'amour non partagé, peut-être pour Bassanio. Cependant, cette interprétation est débattue et n'est pas définitive dans la pièce.
Dans l'ensemble, le malheur d'Antonio est une combinaison de soucis personnels et financiers, qui sont davantage approfondis par sa nature romantique et probablement un amour non partagé. Cette humeur mélancolique prépare le terrain pour le conflit central de la pièce, où la volonté d'Antonio de tout risquer pour son ami le place sur un chemin de danger et de difficultés.