1. Classe sociale et préjugés: Les combats sont souvent une conséquence directe des préjugés et de l'animosité profondément ancrés entre les graisseurs et les SOC. Ce conflit est alimenté par les différences de classe sociale, la disparité économique et la supériorité morale perçue d'un groupe sur l'autre. Les combats symbolisent la plus grande bataille entre les "nantis" et les "démunis", les privilégiés et les marginalisés.
2. Identité et appartenance: Pour les graisseurs, les combats sont souvent un moyen d'établir leur identité et de prouver leur valeur au sein de leur gang. Ils se battent pour maintenir leur position sociale, démontrer leur loyauté envers leur groupe et défendre leur territoire contre les SoC. L'acte de combat devient un insigne d'honneur, un moyen de gagner le respect et l'appartenance dans leurs cercles sociaux.
3. La violence comme moyen d'expression: Les graisseurs recourent à la violence parce qu'ils manquent d'autres moyens d'exprimer leur frustration et leur colère. Ils se sentent mal compris et opprimés par la société, et les combats deviennent un moyen de évacuer leurs émotions refoulées. La violence, bien que destructrice, offre un sentiment temporaire de libération et d'autonomisation pour ces jeunes privés de leurs droits.
4. Le cycle de violence: Les combats constants entre les graisseurs et les SOC crée un cercle vicieux de violence. Chaque combat augmente les tensions, alimentant davantage les conflits et conduisant à plus d'effusion de sang. Cette nature cyclique de la violence met en évidence les conséquences destructrices des préjugés et la difficulté de se libérer du cycle de la haine et de la vengeance.
5. La recherche de compréhension: Malgré les combats constants, le roman explore également la possibilité de compréhension et d'empathie entre les divisions sociales. À travers les interactions entre Ponyboy et Cherry, et les amitiés qui se développent entre les graisseurs et certains SOC, le roman suggère que la véritable compréhension et la compassion peut surmonter les préjugés et décomposer les barrières.
Il est important de se rappeler que "les étrangers" ne glorifie pas la violence. Il le présente comme un symptôme de problèmes sociétaux plus profonds et met en évidence les conséquences destructrices des préjugés et du manque d'opportunité. Les combats sont finalement un moyen d'explorer les complexités des divisions sociales, le désir d'appartenance et la recherche de l'empathie et de la compréhension.