Au cours de leur interaction, Ben devient une manifestation physique des délires et des fantasmes de Willy. Willy s'accroche à l'espoir qu'avec les conseils de Ben, il aurait pu atteindre la prospérité à laquelle il a toujours aspiré. Ben encourage Willy à poursuivre une « grosse affaire » en Alaska, en promettant que cela garantira sa fortune financière.
Cependant, cette rencontre révèle la profondeur de l'auto-tromperie et des illusions brisées de Willy. Sa confiance en Ben et l'idée de devenir riche lui servent de mécanisme d'adaptation pour échapper aux dures réalités de sa carrière ingrat et de sa vie de famille troublée.
Willy reconnaît enfin la futilité de ses rêves et est submergé par la futilité de son existence. Cette prise de conscience déclenche sa chute tragique, conduisant à son éventuelle tentative de suicide.