Lorsque Proctor est accusé pour la première fois de sorcellerie, il est convaincu qu'il pourra laver son nom. Cependant, lorsqu'Abigail Williams l'accuse d'avoir une liaison avec elle, il est obligé d'admettre la vérité. Cet aveu ruine la réputation de Proctor et fait de lui une cible facile pour Abigail et les autres accusateurs.
Finalement, Proctor est exécuté pour sorcellerie. Sa mort est le résultat direct de sa violation du commandement « Tu ne commettras pas d'adultère ». Cela montre que même dans une société où les gens sont censés être pardonnés pour leurs péchés, certains péchés sont impardonnables.