Dans Mort d'un vendeur, la fierté excessive de Willy Loman et ses croyances erronées quant au succès conduisent finalement à sa chute tragique. Son incapacité à affronter la réalité et à abandonner le passé entraîne des difficultés financières, des relations tendues et des échecs personnels. Le défaut tragique de Willy le pousse finalement à prendre des mesures drastiques, conduisant à sa mort prématurée. Cet élément de la pièce correspond parfaitement à la définition classique de la tragédie.