Symbolisme et métaphore : Les drames rituels utilisent des images, des objets et des gestes symboliques pour transmettre des significations plus profondes et explorer des idées profondes. Ces symboles agissent comme un moyen de communication indirecte, résonnant auprès du public aux niveaux conscient et subconscient.
Participation collective : Les drames rituels créent souvent un espace commun où les interprètes et le public font tous deux partie intégrante du processus rituel. L'engagement du public peut prendre la forme d'une participation à des réponses chorales, à des mouvements, à des chants ou à des interactions communautaires avec la compagnie interprète.
Thèmes sacrés ou spirituels : De nombreux drames rituels se concentrent sur des concepts spirituels ou mystiques, proposant une exploration de questions philosophiques profondes sur la vie, la mort, l'existence divine et humaine. Ils fournissent une catharsis et créent une introspection, visant à connecter les individus aux aspects existentiels les plus profonds de l’humanité.
Répétition et rythme : La répétition est un élément crucial du drame rituel, tant dans le mouvement que dans le contenu verbal. La répétition crée un élan, augmente l'anticipation et établit un rythme sacré qui entraîne le public et les interprètes dans un état intemporel, proche de la transe.
Transformation : Le drame rituel facilite un voyage transformationnel pour les participants et les observateurs. L'engagement collectif avec des symboles et des cérémonies permet aux individus de rencontrer et de se plonger dans des expériences émotionnelles et spirituelles intérieures qui peuvent conduire à la catharsis et à la réalisation de soi.
Racines historiques : Le drame rituel remonte aux cultures anciennes du monde entier, telles que les cérémonies amérindiennes, les rituels religieux africains, les traditions contemplatives orientales et les fêtes dionysiaques grecques. Le théâtre rituel moderne s'inspire de ces traditions, les réinvente et les réinterprète pour le public contemporain.
Parmi les praticiens contemporains et pionniers du drame rituel figurent Jerzy Grotowski, Eugenio Barba, Antonin Artaud et Odin Teatret. Il continue de se manifester dans la performance, le cinéma, la danse et les formes d'art multidisciplinaires, visant à créer des expériences évocatrices et immersives qui transportent le public au-delà de l'existence ordinaire et dans des réalités symboliques.